四月里，西海岸传来一个消息。
胡椒港的灯节集市，今年提前办。
往年灯节是土邦的祭祀，各个园子凑钱，请祭司，点河灯，一天就散。
今年提前了三天，而且，是商栈和七个土邦联名凑的钱。
名目也想得好，庆祝去年胡椒丰收，庆祝今年商路通畅。
说白了，就是找个由头，把人聚起来，做买卖。
曹锡彤从经略司拨了二百两银子，三十盏琉璃灯，一面写着“公平交易”四个汉字的布幡。
东西不多，可送到胡椒港那天，半个码头的人都出来看。
灯节前五天，人就开始往胡椒港聚。
从特里凡得琅来的，从高止山下来的，从海对岸坐小船来的。
园主、商人、脚夫、祭司、香料贩子、耍蛇的、唱曲的，把个胡椒港挤得水泄不通。
七个土邦的王，来了五个。
小王子也来了，坐着四人抬的藤轿，轿子后头跟着瓦尔马，一路走一路跟人打招呼。
灯节那天夜里，码头上万灯齐明。
琉璃灯挂成两排，河灯放了满河，灯影在水里晃，人影在灯里晃。
商栈的广场前头，支起了三十个摊子。
大明的货占了一排：布、糖、瓷器、农具、药材。
土邦的货占了一排：胡椒、檀香、椰子油、蓝靛。
当中空出一大块地方，摆着官秤，挂着那面“公平交易”的幡。
郑把总亲自坐镇，哪个摊子缺斤短两，当着众人的面，秤给你看。
有不服的，找商栈讲理，商栈有仲裁，仲裁不决，报经略司。
一晚上下来，真的有人来找。
一个山里的香料贩子，卖给海商一小包干丁香，海商说不够秤，吵到了官秤前。
郑把总当众一称，够。
海商还是不依，说香料掺了壳。
商栈的译字生当场把香料掰开验，没有壳。
海商哑口无言，围观的人哄堂大笑。
郑把总把香料还给山里人，又嘱咐了一句。
“往后卖东西，先过官秤，省口舌。”
山里人千恩万谢地走了。
这个小插曲，比三十个摊子都好使。